Greg Trooper è uno dei cantautori preferiti da Steve Earle, e anche da noi. E' dal 1996 che Garry Tallent, bassista ed anima sud della E-Street band, né conosce le potenzialità (lui è stato il produttore di Noises In The Hallway, suo secondo album. L'esordio è datato 1992 con Everywhere) e ne ammira, ormai da spettatore, gli sviluppi. Dopo aver goduto anche della produzione di Buddy Miller per Popular Demons, con Phil Madeira Greg sembra aver trovato il giusto compromesso per uno stile cantautorale onesto ed equilibrato. Floating, il nuovo lavoro edito dalla Sugar Hill, è la quinta gemma di una carriera non lunghissima ma ineccepibile, senza cadute di stile. Floating lo mantiene a galla in un periodo in cui il music business non regala grossi blasoni, rendendolo ancor più artista di culto. Accompagnato dagli onnipresenti Dave Jacques al basso, Phil Madeira alla chitarra e saltuariamente da Will Kimbrough (stranamente impegnato ai cori), Troop, come lo chiama Steve Earle, modella una serie di brani attorno al classico suono elettroacustico questa volta farcito da un hammond per rievocare, in un paio di episodi (The Road So Long e Apology), le sonorità della Band in una sorta di moderna Big Pink. Questa recente inclinazione musicale accantona parzialmente le tendenze stradaiole delle origini, del New Jersey. Ma la ricerca di un songwriting sofisticato, il suo marchio di fabbrica, e la veste musicale (che con Lucky That Way e Floating sconfina anche nel bluegrass, per la prima, e nel country, per la seconda) garantiscono all'album un'ambientazione sopra le righe. L'aspetto quieto ed il classico cappello sugli occhi danno un'immagine schiva di lui, distante anni luce dai cliché di Nashville, città in cui risiede e lavora. Greg lascia che la musica parli per lui: aggettivi contrastanti come ironica e riflessiva focalizzano al meglio canzoni come Muhammad Ali (The Meaning Of Christmas), brano simbolo in cui il cantautore si lascia abbagliare dal pugile di colore, che gli spiega il significato del Natale. Ballate come When My Tears Break Through, Rose, With You, The Lasting Kind e December Skies fanno di Floating un disco significativo. Greg Trooper è uno dei nostri preferiti
(Carlo Lancini)

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