Dirk
Hamilton
You
Can Sing on the Left or Bark on the Right
[Akarma/IRD
2005] 
A suo modo, un classico. L'esordio del cantautore americano Dirk
Hamilton, anno di grazia 1976, è una delle testimonianze più importanti e
in un certo senso un modello di come e perché veniva affrontata la produzione
delle canzoni di qualità quasi trent'anni fa. I tempi sarebbero cambiati, poi,
e l'attenzione si sarebbe spostata dalle canzoni al suono e ai songwriter di qualità,
romantici e intensi come Dirk Hamilton, sarebbero rimaste le briciole di un business
sempre più spietato. Allora, attorno alle bellissime intuizioni di Dirk Hamilton
si mobilitò il meglio dei musicisti dell'area Californiana. Facevano tutti riferimento
a Gary Katz, supervisore degli Steely Dan nonché produttore di You
Can Sing On The Left Or Bark On The Right. Spiccano, tra gli altri, il
batterista Jeff Porcaro e il tastierista David Paich (che poi avrebbero
fatto fortuna con l'easy listening dei Toto) e una selezione mirabile di chitarristi:
Louie Shelton, Elliott Randall e Larry Carlton nonché Dean
Parks. The Sweet Forever, Waterfall, She Don't Squash Bugs,
I Got To Feelin' o Ridin' On A Whale offrono l'idea di un songwriting
florido e sono la spina dorsale di un esordio assolutamente brillante. Quello
che distingue You Can Sing On The Left Or Bark On The Right, al di là della qualità
dei musicisti, è anche quella miscela di sonorità, a tratti persino jazzy, che
accomunava moltissimi songwriter al debutto (basta pensare ai primi due dischi
di Bruce Springsteen). In questo senso, le due bonus tracks della ristampa, tutta
italiana e accuratissima, di You Can Sing On The Left Or Bark On The Right offrono
un contributo non relativo nel comprendere motivi e qualità del suo esordio perché
riassumono certi estremi sonori: Joker To A Shaky Hand sembra frutto di
una lunga improvvisazione jazzy e Pavlova Shoes è una splendida ballata
(quasi) acustica in odore di Van Morrison, uno dei solidissimi punti di riferimento,
di Dirk Hamilton. Imperdibile.
(Marco Denti)
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