The Pogues
Just Look Them Straight In The Eye And Say… Poguemahone!!
[Rhino Box 5CD  2008]

PROLOGO
Alla fine del concerto, vuoi per l'orario, vuoi per il putiferio che avevano scatenato, qualcuno ebbe la non brillante idea di togliere la corrente, senza che fosse arrivata Fiesta. In questi casi, si sa, è il pubblico a andare fuori di testa (e lo era già abbastanza), ma quello che lasciò tutti a bocca aperta è che gli stessi Pogues, uno spiritato Shane McGowan per primo, non smisero un attimo di urlare, sbracciare e spaccare quello che trovavano a portata di mano pur di riavere le luci. Anche la crew, composta da minacciosi e mastondontici roadie ad un certo punto occupò tutto il palco rendendo così chiaro il concetto che se non fosse arrivata Fiesta non ci sarebbe stato più nemmeno quel posto, e così (infine) Fiesta fu, per sempre. Qualche anno dopo all'inizio di un altro concerto, Shane McGowan è seduto sulla pedana della batteria, beve attingendo da una damigiana e si alza per cantare (si fa per dire) solo nei ritornelli. Gli altri si guardano attoniti cercando di capire cosa sta succedendo, cosa bisogna fare. Una strofa la canta uno, un pezzo di canzone la canta un altro, la musica regge fino a un certo punto, Shane McGowan si alza ancora una volta, si avvicina al microfono, lo guarda, torna alla damigiana e non si alza più e, anzi, prima della fine del concerto è steso sul palco, ma intanto, in un modo o nell'altro, i Pogues sono andati avanti. In queste due istantanee c'è un po' tutta la storia che invece il boxset dei Pogues racconta in cinque (magici) dischi.

IL DISCO
Non sono stati nemmeno capaci di sciogliersi, i Pogues, come se il gruppo vivesse di vita propria (certo, da un punto di vista artistico dopo Hell's Ditch, un gran disco ancora oggi, non è successo granché, ma questo è un altro discorso). La storia dei Pogues è quella di un gruppo che non è riuscito a considerare la parola "fine" e che ha moltiplicato i suoi sforzi, magari in modo disordinato e confuso, ma sempre molto creativo, lasciando aperte le porte agli amici e al mondo intero. Suonavano Afro-Cuban Be-Bop per dirla con Joe Strummer, fiabe di NYC dal sapore molto dickensiano, poesie di Garcia Lorca, fieste e shanties, tradizionali irlandesi, London Calling, Eve Of Destruction, I Fought The Law, insomma un universo lirico e poetico sterminatissimo. Nessuno (salvo forse i Los Lobos) dei loro coetanei ha avuto le visioni e il coraggio dei Pogues (soltanto i Waterboys nel fugace e irripetibile momento di Fisherman's Blues) che hanno generato uno stile in anticipo sui tempi che poi è diventato una vera e propria attitudine a cui non sono estranee nemmeno le Seeger Sessions di Bruce Springsteen. Stile non è proprio la parola giusta, vale (forse) il termine spirito (da non confondere con spirit, visto il tenore di vita dei Pogues): inarrestabili, irascibili e caotici, sono stati un'esperienza folle e unica, anche per quella leggerezza, quell'allegria e quell'umiltà con cui si muovevano, come se conoscere tutta quella musica (e suonarla) e bersi una dozzina di pinte (tanto per cominciare) presentassero lo stesso grado di difficoltà, per loro prossimo allo zero. Ora, i box, le antologie e i cofanetti e le ristampe a volte riepilogano e aggiungono (spesso solo una tiratina a lucido) ma difficilmente, pur illuminando carriere parallele o nascoste, riescono a portare qualcosa di diverso. Invece i Pogues sono stati generosi e innovativi anche in questo sputando fuori in un colpo solo tutte le loro identità, comprese quelle meno conosciute e rimettendosi in un'altra prospettiva. Molto importante, perché scorrendo il centinaio di canzoni di questo cofanetto (in gran parte inedite) si scopre e si riscopre quanto i Pogues abbiano dato, ricevendo in cambio molto poco. Ecco, se mai servisse, qui si fa un po' di ordine e si rimettono i Pogues nel posto che meritano. Tra i più grandi di sempre.
(Marco Denti)

LA SCALETTA
Disco 1
1. Kerry Polka/ 2. Rocky Road To Dublin/ 3. Boys From The County Hell/ 4. NW3/ 5. Donegal Express-The Hen And The Cock Go To Carrickmacross/ 6. Do You Believe In Magic/ 7. Hot Asphalt/ 8. Danny Boy/ 9. Maggie May/ 10. Haunted/ 11. Travelling People/ 12. Eve Of Destruction/ 13. My Baby's Gone/ 14. North Sea Holes/ 15. Garbo/ 16. Last Of McGee/ 17. Afro Cuban Bebop (Joe Strummer & The Astro-Physicians)/ 18. Young Ned Of The Hill/ 19. Pinned Down-I'm Alone In The Wilderness/ 20. When The Ship Comes/ In 21. Waxie's Dargle
Disco 2
1. Repeal Of The Licensing Laws/ 2. Dark Streets Of London/ 3. Greenland Whale Fisheries/ 4. Streams Of Whiskey/ 5. Auld Triangle/ 6. Poor Paddy On The Railway/ 7. Sea Shanty/ 8. Transmetropolitan/ 9. Kitty/ 10. Boys From The County Hell/ 11. Connemara Let's Go/ 12. Billy's Bones/ 13. Old Main Drag/ 14. Sally MacLennane/ 15. Town That Never Sleeps/ 16. Something Wild/ 17. Driving Through The City/ 18. Rainy Night In Soho/ 19. Fairytale Of New York/ 20. Fairytale Of New York/ 21. Fairytale Of New York/ 22. Navigator
Disco 3
1. Aria/ 2. Good The Bad And The Ugly/ 3. Haunted/ 4. Love Theme/ 5. Junk Theme/ 6. Glued Up And Speeding/ 7. Paris/ 8. Needle For Paddy Garcia/ 9. JB 57/ 10. Bowery Snax-Spiked/ 11. Hot Dogs With Everything/ 12. Rince Del Emplacada/ 13. Rake At The Gates Of Hell/ 14. Turkish Song Of The Damned/ 15. If I Should Fall From Grace With God/ 16. Battle March/ 17. Lullaby Of London/ 18. Shanne Bradley/ 19. Streets Of Sorrow/ 20. Thousands Are Sailing/ 21. Balinalee/ 22. Nicaragua Libre/ 23. Japan
Disco 4
1. Sally MacLennane/ 2. Pair Of Brown Eyes/ 3. Kitty/ 4. Maggie May/ 5. Dirty Old Town/ 6. Sickbed Of Cuchulainn/ 7. Fiesta/ 8. If I Should Fall From Grace With God/ 9. Johnny Come Lately (Steve Earle)/ 10. Boat Train/ 11. Night Train To Lorca/ 12. Mistle Thrush/ 13. Got A Lot Of Livin' To Do/ 14. Victoria/ 15. Murder/ 16. Lust For Vomit/ 17. Wake Of The Medusa/ 18. Black Dogs Ditch/ 19. Aisling/ 20. Murder/ 21. Yeah Yeah Yeah Yeah/ 22. Maidrin Rua/ 23. Johnny Come Lately
Disco 5
1. Johnny Was - Sexy Bongo/ 2. Miss Otis Regrets-Just One Of Those Things/ 3. All The Tears That I Cried/ 4. The One And Only/ 5. Afro-Cuban Be-Bop (Single version)/ 6. Turkish Song Of The Damned (Live at the Forum)/ 7. London Calling (Live at the Forum, London, December 1991)/ 8. I Fought The Law (Live at the Forum)/ 9. The Girl From The Wadi-Hammamat/ 10. Moving To Moldova/ 11. Call My Name/ 12. The Sun And The Moon/ 13. Living In A World Without Her/ 14. Who Said Romance Is Dead?/ 15. Sound Of The City Night/ 16. Four O'Clock In The Morning/ 17. The Star Of The County Down (Live at Brixton Academy)/ 18. White City (Live at Brixton Academy)/ 19. Medley: The Recruiting Sergeant / The Rocky Road To Dublin / The Galway Races(Live at Brixton Academy)/ 20. The Parting Glass/Lord Santry's Fairest Daughter (Live at Brixton Academy)

www.pogues.com