A 66 anni e
con una quindicina di album alle spalle, Chris Cain
è una solida presenza sulla scena blues e soul americana.
Nato a San Jose in California, cresciuto ammirando B.B. King
e Albert King, Ray Charles e Wes Montgomery, ha esordito da
solista nell’87, quindi non giovanissimo, con Late Night
City Blues per la Blue Rock-It, la label di Patrick Ford,
fratello di Robben e leader della Ford Blues Band, con la
quale Chris ha suonato sia in studio che dal vivo. Una partenza
di notevole rilievo che gli ha permesso di ottenere quattro
nominations per i W.C. Handy Awards, di aprire per Albert
King e Albert Collins e di suonare anche in Europa. In seguito
si è consolidato con altri quattro albums per la Blue Rock-It,
tre per la Blind Pig e alcuni indipendenti, prima di approdare
finalmente alla Alligator con questo Raisin’ Cain,
in cui riprende la sua formula preferita, ovvero una miscela
di blues, funky, soul e jazz varia e stimolante.
Chris ha una voce baritonale, matura e profonda e un tocco
chitarristico brillante e incisivo, mai pesante o troppo insistito,
che si sviluppa senza indugiare in sterili virtuosismi. Coadiuvato
da Steve Evans (basso), Greg Rahn (tastiere) e Sky Garcia
(batteria) che formano la sua band, nonché da una sezione
fiati, da Derrick Martin (batteria) e Kid Anderson (chitarra)
che ha registrato e prodotto il disco presso il suo Greaseland
Studio a San Jose, anche questa volta Chris conferma la sua
preferenza per un mix di suoni e di generi che hanno il blues
come base, ma cercano di andare oltre, unendo dei testi pungenti
e ironici. Non a caso la partenza di Hush
Money è un up-tempo funky colorato dai fiati, seguito
dal blues veloce e pungente di You Won’t Have A Problem
When I’m Gone, dal brioso rock-blues di Too
Many Problems con il Fender Rhodes di Rahn in primo
piano e dalla ballata Down On The Ground, rivolta alle
persone che ti girano le spalle nel momento del bisogno, sottolineata
da un caldo mix di piano e organo, da una chitarra solista
limpida e da un’interpretazione vocale da manuale.
La varietà delle prime quattro tracce è ricalcata nel prosieguo,
dove si alternano tra le altre il funky-blues di I Believe
I Got Off Cheap, il ritmato soul di As Long As You
Get What You Want, il raffinato funky-soul di Can’t
Find A Good Reason, lo slow Born To Play debitore
di B.B. King in cui viene riassunta la storia musicale dell’artista
e il jazz-blues notturno I Don’t Know Exactly What’s Wrong
With My Baby, per terminare con una traccia strumentale
piuttosto inusuale come Space Dance in cui Chris suona
il synth e il clavinet.
Chris Cain non inventa nulla, ma Raisin’ Cain’ è un
album esuberante ed efficace, che conferma la caratura di
un artista meritevole di maggiori riconoscimenti.
