RootsHighway 2017 revisited

di Fabio Cerbone

Da tempo abbiamo compreso che, nello sviluppo della cultura popolare, la centralità di un genere musicale, e in particolar modo di quella creatura chiamata rock, è ormai un dato da lasciare agli annali del Novecento. Viene da chiedersi adesso se abbia ancora un senso il concetto di album, come mondo compiuto, con uno sviluppo e un vissuto indipendente. Nell'epoca dei servizi di streaming, dell'ascolto più disparato, dove alto e basso, passato e presente si mischiano senza soluzione di continuità, dove tutto ciò che è stato suonato e che continua ad esserlo è a disposizione in qualsiasi istante e in qualsiasi luogo, sembra che il destino sia quello di un infinito viaggio tra mille poli impazziti, avanti e indietro nel nome della totale, libera scelta dell'ascoltatore.

E allora un sito che sbandiera da sempre un'identità precisa, che non fa mistero di seguire una linea editoriale, un perimetro circoscritto dove indagare i propri gusti e quelli dei suoi lettori? Ha ancora una ragione d'essere? Noi crediamo di sì, soprattutto in questa splendida confusione da nuovo millennio, dove in apparenza dichiararsi votati a uno o più generi, dove un disco è innanzi tutto un pezzo di vita, un insieme accurato di canzoni calate in un contesto, paiono battaglie di retroguardia. Continuiamo invece a pensare che serva una piccola bussola, anche solo un modesto suggerimento, perché per noi di RootsHighway contano le storie personali che si nascondono dietro un artista, la strada che ha percorso per arrivare fino a qui e quella particolare manciata di canzoni che ha preso vita trasformandosi poi in due facciate di un vinile nero, se amate l'amarcord di ritorno del 33 giri.

In tal senso il 2017 è stato probabilmente un anno di passaggio, dominato più del previsto da questioni di affetto e di nostalgia per artisti che ci hanno lasciato in modo devastante (Tom Petty su tutti, per ovvi motivi su un sito come RootsHighway), magari proprio con un disco "testamento" (da qui l'ultimo messaggio di Gregg Allman), e altri che sono tornati evocando stagioni lontane e mai dimenticate (l'exploit unanime dei Dream Syndicate, ma anche l'inatteso ritorno di Peter Perrett). Ciò non significa che siano mancate all'appello le nuove generazioni, forse quest'anno più impegnate a mantenere le posizioni: in fondo del talento di Chris Stapleton, Jason Isbell, Laura Marling o Josh Ritter, solo per citarne alcuni, ci eravamo già accorti e le loro presenze le diamo quasi per assodate. Intorno, come sempre, diverse scommesse su cui puntare nell'immediato futuro, perché una tradizione si possa rinnovare ancora una volta.